闸阀的结构设计独特，其启闭件为闸板，闸板的运动方向与流体方向相垂直。闸阀只能作全开和全关，不能作调节和节流。闸阀通过阀座和闸板接触进行密封，通常密封面会堆焊金属材料以增加耐磨性，如堆焊 1Cr13、STL6、不锈钢等。
根据闸板的不同，闸阀可分为刚性闸阀和弹性闸阀。刚性闸板可以做成*个整体，而弹性闸板则能产生微量变形，以弥补密封面角度在加工过程中产生的偏差。按照阀杆的运动形式，闸阀又可分为明杆闸阀和暗杆闸阀。明杆闸阀的阀杆梯形螺纹置于阀体之外，通过旋转阀杆螺母，使阀杆带动闸板同步上升与下降，其启闭状态直观明显。暗杆闸阀的阀杆螺母置于阀体内部，通过阀杆的旋转使闸板做升降运动，其优点是所需安装空间较小，但开启程度不能直接观察，需另设指示装置。
闸阀具有诸多优点。**，它的流动阻力小，阀体内部介质通道是直通的，介质成直线流动。其次，启闭时较省力，与截止阀相比，闸板运动方向与介质流动方向相垂直，使得启闭力相对较小。此外，闸阀的高度大，启闭时间长，这是因为闸板的启闭行程较大。同时，闸阀不易产生水锤现象，关闭时间长使得介质的流速变化较为平缓。闸阀的介质可向两侧任意方向流动，易于安装，且结构长度较小，形体简单，制造工艺性好，适用范围广。
然而，闸阀也存在*些缺点。例如，密封面之间易引起冲蚀和擦伤，维修比较困难。其外形尺寸较大，开启需要*定的空间，开闭时间长，结构也相对较复杂。
在实际应用中，闸阀的选择需要综合考虑多个因素。要根据使用场合和需求，如工业管道、水利工程、建筑给排水等不同*域，对闸阀的材质、压力和温度承受能力等要求也不同。还需依据介质特性，如腐蚀性、磨蚀性、粘稠性、含颗粒情况等，选择合适的闸阀材料和密封结构。同时，要考虑操作方式，根据操作需求和现场实际情况，选择手动、电动、气动或液动等适当的操作方式。
总之，闸阀在工业和民用*域都发挥着重要作用，虽然它存在*些不足之处，但通过合理的选择和使用，能够为管道系统的安全、稳定运行提供有力保障。